En un hito de la justicia que trasciende el tiempo, un hombre de 64 años ha sido declarado culpable del asesinato de una adolescente de 13 años, un crimen ocurrido hace casi 44 años. Los avances en la tecnología forense fueron determinantes para resolver este caso que se mantuvo en el limbo durante décadas.
El pasado 13 de febrero, un jurado encontró a James Oliver Unick responsable del asesinato de Sarah Geer, ocurrido en 1982. La oficina del Fiscal del Condado de Sonoma anunció que Unick también fue hallado culpable de agresión sexual durante la comisión del homicidio, lo que le acarreará una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. El veredicto se dio a conocer en el que habría sido el cumpleaños número 57 de Sarah.
Los hechos se remontan al 23 de mayo de 1982, cuando Sarah Geer salió de la casa de una amiga para dirigirse al centro del pueblo. Según los detalles proporcionados por la fiscalía, Unick la interceptó cerca de un callejón en una zona residencial. La joven fue violada y estrangulada con sus propios shorts. Su cuerpo fue descubierto al día siguiente por un bombero.
En aquel entonces, la falta de tecnología forense avanzada impidió un avance significativo en la investigación, y el caso se enfrió. La esperanza resurgió en 2003, cuando el Departamento de Justicia de California logró desarrollar un perfil de ADN a partir de evidencia recolectada de la ropa interior de Sarah. Sin embargo, el perfil no coincidió con ninguna base de datos policial, y el caso volvió a quedar en pausa.
La clave llegó en 2021. El FBI, con acceso a bases de datos de ADN familiar, analizó la muestra y determinó que pertenecía a uno de cuatro hermanos, entre ellos Unick. Tras una vigilancia, el FBI recolectó una colilla de cigarrillo descartada por Unick. Su ADN coincidió con el perfil de 2003 y con otras evidencias de la escena del crimen, incluyendo la ropa de Sarah.
Unick fue arrestado el 22 de julio de 2024, enfrentando cargos de asesinato, secuestro, violación y actos lascivos contra una menor de 14 años. Durante el juicio, Unick intentó defenderse alegando que el encuentro con Sarah había sido consensuado y que ella lo había propuesto para tener relaciones sexuales mientras él jugaba videojuegos en una sala de arcade. Incluso insinuó que la joven había sido asesinada esa noche por un "hombre fantasma" que no dejó rastro de ADN.
El jurado deliberó durante dos horas antes de emitir el veredicto de culpabilidad. Se reportó que los allegados de Sarah susurraron "feliz cumpleaños" en la sala del tribunal al escucharse la sentencia. La fiscal del Condado de Sonoma, Carla Rodriguez, calificó el caso como "el más frío jamás presentado ante un jurado de este condado", y afirmó que, aunque 44 años es un tiempo excesivo, la justicia finalmente ha llegado para los seres queridos de Sarah y su comunidad.
Unick está programado para ser sentenciado el próximo 23 de abril.
Recibe las noticias sobre el mundo True Crime en tu correo.
Si sigues el true crime y te interesa el análisis serio de casos reales, este canal es para ti. Nuevos videos, investigaciones y debates cada semana.
