Cada fecha guarda consigo un cúmulo de sucesos que marcan el devenir de una ciudad. El 28 de febrero, en particular, ha sido testigo de eventos significativos en la historia de Chicago, desde victorias políticas hasta tragedias y el cierre de negocios icónicos.
Un 28 de febrero de 1989, Richard M. Daley, hijo del legendario "Boss" de Chicago, Richard J. Daley, se alzó con la nominación demócrata para la alcaldía. Obtuvo el 56% de los votos, superando al entonces concejal Timothy Evans. Esta victoria marcó el inicio de una era, pues Daley gobernaría la ciudad por 22 años, consolidando su poder y rara vez enfrentando desafíos electorales serios, obteniendo consistentemente más del 60% de los sufragios.
En 1963, Benjamin F. Lewis, el primer concejal afroamericano del Distrito 24, conocido afectuosamente como el "Big Cat" y el "Duke of Dixieland", celebraba la obtención de su segundo mandato. Sin embargo, apenas dos días después, el 28 de febrero, su vida tomó un giro trágico. La policía lo encontró esposado a una silla en su sede distrital, con tres impactos de bala en la cabeza. El caso se convirtió en un laberinto de sospechosos, incluyendo al personal de limpieza, rivales políticos, exempleados descontentos, figuras del hampa y hasta exnovias y su propia esposa. En 1985, una pista sobre un exconvicto que supuestamente se jactaba del crimen añadió un giro macabro, pero el sospechoso murió misteriosamente antes de ser interrogado. El asesinato de Lewis permanece, hasta hoy, sin resolver.
El 28 de febrero de 2005, la jueza federal Joan Lefkow regresó a su hogar para descubrir una escena desgarradora: los cuerpos de su esposo y su madre yacían sin vida en el sótano, ambos con heridas de bala. Este suceso ocurrió menos de un año después de que Matthew Hale, un supremacista blanco, fuera declarado culpable de conspirar para asesinar a la jueza por haberlo declarado en desacato. Las víctimas fueron identificadas como Michael F. Lefkow, de 64 años, abogado, y Donna Grace Humphrey, de 90 años. La investigación policial se centró en la escena del crimen, donde se recuperaron casquillos de calibre .22, mientras se mantenía cautela sobre cualquier conexión directa con el caso Hale. Meses después, el ADN encontrado en una colilla de cigarrillo en la cocina de la residencia coincidió con el de Bart Ross, un electricista desempleado con antecedentes de hostilidad hacia jueces y abogados, quien se suicidó días después durante un control de tráfico. La jueza Lefkow, tras superar la tragedia, demostró una notable fortaleza al regresar a sus funciones judiciales.
En 2017, el 28 de febrero marcó el fin de una era para el barrio de Andersonville con el cierre de la Swedish Bakery. Tras 88 años de servicio ininterrumpido, este emblemático negocio bajó sus puertas, dejando un vacío en la comunidad que lo había acogido desde la década de 1920.
Más recientemente, en 2022, el 28 de febrero se convirtió en un hito al marcar el fin de los mandatos de uso de mascarillas en la mayoría de Chicago y el estado de Illinois. Poco después, las escuelas públicas de Chicago adoptaron una política de uso opcional.
Estos eventos, algunos llenos de triunfo, otros envueltos en misterio y algunos más marcando el final de épocas, conforman el rico tapiz de la historia de Chicago en una fecha específica.
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