Pamela Smart pasó 34 años tras las rejas, cumpliendo una condena de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Su vida dio un giro radical en junio de 2014, cuando, tras años de negaciones, confesó ser la autora intelectual del asesinato de su esposo, Gregory. Ambos eran jóvenes, apenas superaban los veinte años y su matrimonio no había cumplido aún el primer aniversario.
Gregory Smart fue encontrado sin vida en la sala de su hogar en New Hampshire, víctima de un disparo en la cabeza. La noche del 1 de mayo de 1990, un día que en muchos países se celebra el Día del Trabajador, pero no en Estados Unidos, Pamela regresó de su trabajo como coordinadora de medios para un distrito escolar local. Fue ella misma quien descubrió el cuerpo de su marido, bañado en sangre.
Los vecinos la vieron salir de la casa en estado de shock, gritando y pidiendo auxilio. La escena interior presentaba desorden y la desaparición de algunos objetos de valor, lo que inicialmente llevó a los detectives a sospechar de un robo que salió mal. Sin embargo, la ausencia de daños en puertas o ventanas levantó sospechas, sugiriendo que la víctima pudo haber abierto la puerta a los delincuentes. La pareja, aparentemente feliz y a punto de celebrar su primer aniversario, no daba pie a otras teorías.
La investigación policial se enfocó en la búsqueda de ladrones, interrogando a individuos con antecedentes en la zona. Sin embargo, no se encontró a ningún culpable.
Tres meses después del crimen, la investigación dio un vuelco dramático. El padre de uno de los alumnos de Pamela, un adolescente de 16 años llamado Vance Lattime, se presentó en la comisaría con un arma, sospechando que podría ser la utilizada en el asesinato. Tras ser interrogado, Vance se quebró y confesó su participación.
Relató que la noche del crimen llegó a la casa Smart en compañía de tres amigos: Raymond Fowler, Patrick Randall y William “Billy” Flynn, todos adolescentes. Vance y Raymond se quedaron en el auto, mientras Billy y Patrick ingresaron a la vivienda. Vance también reveló que la imagen de pareja feliz que proyectaban Gregory y Pamela era una fachada.
Pamela Ann Wojas nació en Windham, New Hampshire, el 16 de agosto de 1967. Creció en Miami en una familia de clase media. A los 13 años, regresó a New Hampshire, donde cursó la secundaria. Aunque no destacaba académicamente, era popular y una animadora destacada. Su aspiración era ser periodista, específicamente una presentadora de noticias.
Tras graduarse, se inscribió en la Universidad Estatal de Florida para estudiar Ciencias de la Comunicación. Durante una fiesta de fin de año en diciembre de 1986, conoció a Gregory Smart. El flechazo fue inmediato, y pocos meses después se comprometieron. Se casaron el 8 de mayo de 1989, con 24 años él y 22 ella.
Tras finalizar la carrera de Pamela, regresaron a New Hampshire, donde Gregory se dedicó a los seguros junto a su padre. Pamela consiguió empleo como directora de medios en un distrito escolar, un puesto que la mantenía en contacto directo con los estudiantes. Para sus vecinos, eran la pareja perfecta, paseando a su perro y mostrando una imagen idílica. Esta fachada se desmoronó la noche del 1 de mayo de 1990.
Pamela, tiempo después, relató que la supuesta felicidad de su matrimonio se vio empañada cuando Gregory le confesó una infidelidad. Esta versión, sin embargo, nunca pudo ser confirmada. Se cree que, quizás por venganza o por un plan premeditado, Pamela sedujo a uno de sus alumnos, William “Billy” Flynn, de apenas 16 años.
Su relación comenzó en un programa escolar llamado “Proyecto Autoestima”. Billy relató que Pamela fue muy directa en sus intenciones. La primera vez que estuvieron juntos fue el 14 de febrero de 1990, el Día de los Enamorados, en casa de Pamela mientras Gregory estaba de viaje. A partir de ese momento, comenzaron una relación secreta.
Pamela comenzó a confesarle a Billy sus supuestas desgracias, argumentando que Gregory la maltrataba y que temía divorciarse de él por ser violento. Le expresaba su deseo de estar solo con él y que Gregory era un obstáculo insalvable. Le sugirió que solo eliminándolo podrían tener una vida juntos, y que ella no podía hacerlo por ser la principal sospechosa, pero que él, al ser un estudiante, no levantaría sospechas. Ante las dudas de Billy, Pamela lo presionaba con frases como “No me amás lo suficiente” y la amenaza de no volver a estar con él.
Con la confesión de Vance Lattime, la policía interrogó a los otros tres adolescentes, logrando reconstruir los hechos. Billy Flynn confesó ser el autor material del asesinato. Detalló cómo él y Patrick ingresaron a la casa Smart, que Pamela había dejado sin llave. Gregory llegó poco después y, amenazado por Billy con un revólver y Patrick con un cuchillo, fue obligado a arrodillarse. A pesar de rogar por su vida y ofrecerles sus pertenencias, fue asesinado. Billy relató el momento del disparo, diciendo: “Dije ‘que Dios me perdone’ y apreté el gatillo”.
Para simular un robo, revolvieron cajones y sustrajeron objetos de valor, una idea que, según Billy, provino de Pamela. Cada uno de los cómplices recibió la promesa de 500 dólares por su participación.
Pamela, al regresar a casa, escenificó un shock desesperado al encontrar a su marido. Sin embargo, la confesión de Billy reveló que se trataba de una actuación.
La policía detuvo a los cuatro adolescentes, pero Pamela se sorprendió al no ser inmediatamente considerada cómplice. Los investigadores necesitaban más pruebas. Una de ellas fue el cobro de un seguro de vida de 140.000 dólares por la muerte de Gregory, lo que se convirtió en un claro móvil económico.
La prueba definitiva llegó de manos de otra alumna de Pamela, Cecelia Pierce, quien grabó conversaciones en las que Pamela le pedía que mintiera en su declaración. Con estas pruebas, Pamela Smart fue arrestada el 1 de agosto de 1990.
El caso de la joven viuda que resultó ser una asesina a sangre fría acaparó la atención mediática. El juicio, iniciado en marzo de 1991, fue el primero en transmitirse en vivo y en directo por televisión en Estados Unidos, cautivando a millones de espectadores.
Los cuatro jóvenes detallaron su participación y cómo Pamela los manipuló. Billy declaró que Pamela le había dicho que la única forma de estar juntos era matando a Gregory. Pamela, por su parte, se declaró inocente, argumentando que Billy la había malinterpretado y que nunca le pidió que matara a su esposo.
La fiscalía presentó pruebas contundentes: la puerta dejada sin llave, el seguro de vida como móvil económico, la grabación de Cecelia Pierce y fotografías de Pamela enviadas a Billy. El 22 de marzo, el jurado la declaró culpable de complicidad en asesinato en primer grado, conspiración y manipulación de testigos. Fue condenada a cadena perpetua sin libertad condicional. A pesar del veredicto, Pamela insistió en su inocencia.
Billy Flynn recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional tras 25 años, mientras que los otros cómplices recibieron penas menores.
Tras décadas de defender su inocencia, en 2014, Pamela Smart admitió por primera vez su responsabilidad en la muerte de Gregory en un video para su solicitud de libertad condicional. Explicó que a través de un grupo de escritura, comenzó a “profundizar en su propia responsabilidad” y reconoció su culpa, describiéndolo como un mecanismo de afrontamiento.
Desde su ingreso a prisión en 1991, Pamela ha obtenido maestrías, ha sido tutora, se ordenó ministra religiosa y ha participado en comités de enlace con otras reclusas. A pesar de sus logros y su arrepentimiento, el Consejo Ejecutivo de Libertad Provisional rechazó su solicitud.
Al notificársele el rechazo, Pamela expresó su frustración, cuestionando cuándo sería suficiente el castigo y lamentando haber perdido décadas de su vida en prisión.
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