El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha lanzado una dura advertencia sobre la persistente ola de muertes infantiles en la Franja de Gaza. Según James Elder, portavoz de la organización, alrededor de cien niños han sido asesinados desde el inicio de la tregua acordada en octubre entre Israel y Hamás. Esta cifra, que se traduce en "una muerte cada día", subraya la desesperada situación que atraviesan los más pequeños en la región.
Elder lamentó profundamente que la infancia en Gaza "haya desaparecido del primer plano a nivel mundial". A pesar de la reducción en bombardeos y disparos, la vida en la Franja sigue siendo "asfixiante y la supervivencia está condicionada". El portavoz enfatizó que estas muertes ocurren "durante el alto el fuego", un periodo que, si bien ha traído una relativa calma, no ha detenido la violencia que afecta a los niños. "Lo que el mundo llama ahora 'calma' se consideraría una crisis en cualquier otro lugar", afirmó.
UNICEF ha registrado información sobre aproximadamente 60 niños y 40 niñas fallecidos en Gaza desde la tregua. Sin embargo, la organización advierte que esta cifra es preliminar y "solo refleja incidentes de los que se ha tenido información suficiente para poder registrarlos", lo que sugiere que el número real de víctimas infantiles podría ser considerablemente mayor. Además, se reportan cientos de heridos, como el caso de Abid Al Rahman, un niño de nueve años que sufrió graves heridas en un ojo por metralla durante un ataque aéreo mientras recogía leña.
La situación se agrava por las graves restricciones sobre bienes esenciales que persisten en Gaza. Suministros médicos básicos, gas para cocinar, combustible y piezas para sistemas de agua y saneamiento son escasos, dificultando aún más la supervivencia de la población, especialmente de los niños.
A pesar de estos obstáculos, UNICEF reconoce que el alto el fuego ha permitido algunos avances, como en el sector sanitario, donde se están utilizando excavadoras para retirar toneladas de residuos y mejorar la higiene y el saneamiento.
Las recientes lluvias torrenciales y el clima invernal adverso han sumado otra capa de dificultad, provocando incluso muertes entre los residentes de la Franja. No obstante, la organización ha logrado distribuir mantas térmicas y miles de kits de ropa de invierno para mitigar el impacto en los niños.
James Elder concluyó con un llamado urgente: "Un alto el fuego que reduce las bombas es un avance, pero no es suficiente si siguen muriendo niños y niñas. El alto el fuego es una advertencia que exige cumplimiento, acceso humanitario y rendición de cuentas". UNICEF insta a transformar la reducción de la violencia en seguridad real, abriendo el acceso para la ayuda humanitaria, aumentando las evacuaciones médicas y, sobre todo, poniendo fin a la muerte de niños en Gaza.
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