La provincia de Salta vivió días de intensa búsqueda que culminaron con la detención de Daniel Orlando Serapio, el hombre señalado como el principal sospechoso del femicidio de Natalia Cruz. El operativo, que movilizó a un gran número de efectivos, se llevó a cabo en una cueva ubicada en la precordillera, cerca de la estación de tren Diego de Almagro, poniendo fin a la fuga del imputado desde el descubrimiento del crimen.
La fiscal penal de la Unidad de Femicidios (UFEM), Luján Sodero Calvet, supervisó personalmente el procedimiento en el lugar del hallazgo. Tras la aprehensión, la fiscal se reunió con los familiares de Natalia Cruz, brindándoles detalles sobre el avance de la causa y respondiendo a sus inquietudes, buscando ofrecerles un mínimo de consuelo y claridad en medio del dolor.
La operación para dar con Serapio fue de una magnitud considerable, involucrando a más de sesenta agentes de distintas fuerzas de seguridad. Participaron el Grupo de Operaciones de Alto Riesgo (GORA), la División Canes, Caballería, equipos de motoristas y personal del Distrito de Prevención Nº 11. La colaboración se extendió a la Unidad de Investigación UGAP del Cuerpo de Investigaciones Fiscales (CIF) y Defensa Civil, quienes aportaron tecnología como drones y un puesto móvil de monitoreo.
Además, se sumaron a la búsqueda efectivos de la Policía Federal Argentina, la Policía de Catamarca con sus binomios caninos, y la Gendarmería Nacional Argentina, cuya participación fue gestionada directamente por el Ejecutivo provincial. Durante la búsqueda, el gobernador Gustavo Sáenz ofreció una recompensa de 10 millones de pesos para quien aportara información clave sobre el paradero del prófugo.
Tanto el gobernador Sáenz como el procurador general, Pedro García Castiella, estuvieron presentes en las bases operativas. Sáenz reafirmó el compromiso del gobierno: "Vamos a ir hasta las últimas consecuencias", y destacó que la detención es un paso fundamental para alcanzar la justicia. El mandatario también anunció que se está evaluando la posible existencia de fallas en la atención estatal que debió recibir la víctima, con acciones internas en curso desde los ministerios de Salud y Seguridad.
La investigación sobre el femicidio de Natalia Cruz continúa su curso, profundizando todas las líneas de análisis. García Castiella subrayó que la captura del sospechoso permitirá un análisis más exhaustivo de los elementos criminalísticos y el abordaje de la escena del crimen. "Toda la sociedad tiene que tener la tranquilidad y seguridad que se investiga punto por punto cada una de las alternativas del caso", afirmó el procurador.
En las últimas horas, las tareas investigativas también permitieron identificar y detener a dos personas que habrían colaborado en la fuga de Orlando Serapio. Estos individuos enfrentarán cargos por presunto encubrimiento, mientras que la investigación principal por el femicidio seguirá su curso de manera independiente.
El hecho de violencia ocurrió la tarde del martes 17 de febrero en una vivienda del barrio Luz y Fuerza de Campo Quijano. Según los indicios, la pareja mantuvo una fuerte discusión que escaló a una agresión física en una de las habitaciones, mientras otros familiares de Natalia se encontraban en la casa. Tras el ataque, el agresor salió de la habitación y la cerró con llave.
La madre de la víctima enfrentó al hombre al notar lo sucedido. Él admitió la agresión y emprendió la fuga. A pesar de que los familiares encontraron a Natalia Cruz con vida, las graves lesiones sufridas, incluyendo signos de asfixia mecánica, provocaron su fallecimiento poco después. La última comunicación del sospechoso fue una llamada a su madre la noche del crimen, donde habría dicho: "Me mandé una cagada, cuidá a los chicos". La única pista dejada por Serapio fue su camioneta, encontrada abandonada cerca de San Antonio de los Cobres.
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