Una escalada de violencia ha sacudido a Palmira, Valle del Cauca, tras una serie de asesinatos ocurridos entre el 12 y el 14 de enero. Las alarmas se encendieron ante la presunta intensificación de la violencia, que las autoridades y fuentes locales vinculan directamente con disputas territoriales por el microtráfico en la región.
Los trágicos hechos tienen como eje central a los hermanos Jhan Carlos Grajales Gutiérrez y Leydi Calderón, quienes fueron asesinados en un lapso de menos de 24 horas. Las investigaciones apuntan a que estas muertes serían el resultado de conflictos internos entre organizaciones criminales que pugnan por el control del lucrativo negocio ilegal de estupefacientes.
La racha de crímenes comenzó el lunes 12 de enero con el brutal asesinato de Leydi Calderón, de 29 años, en un establecimiento comercial de Villagorgona, corregimiento de Candelaria. Unos individuos armados interceptaron a Calderón y a Steven Monsalve, disparando contra ambos. Monsalve perdió la vida en el acto, mientras que Calderón, a pesar de ser trasladada de urgencia a un centro médico, sucumbió a sus heridas poco después.
Dos días más tarde, la violencia se trasladó a Palmira. El hermano de Leydi, Jhan Carlos Grajales Gutiérrez, de 25 años, fue atacado a bala mientras se desplazaba en su vehículo particular, cerca de la sede de Medicina Legal. Según informes policiales, Grajales Gutiérrez se encontraba realizando trámites relacionados con el cuerpo de su hermana en el momento del ataque.
La cadena de homicidios continuó con el asesinato de Sebastián Jiménez Álvarez, de 37 años, quien fue abordado por sicarios en el barrio Villa Claudia, también en Palmira. Jiménez Álvarez falleció posteriormente en el Hospital Raúl Orejuela Bueno. Se conoció que una tercera persona que se encontraba en el vehículo logró evadir el ataque y su paradero es desconocido.
El centro de formación IEsthetic Método CEM expresó su profundo pesar por el fallecimiento de Grajales Gutiérrez, quien era estudiante del programa de Maquillaje Artístico, enviando sus condolencias a familiares y amigos.
La comandante del Departamento de Policía del Valle del Cauca, general Sandra Liliana Rodríguez, confirmó que el cuerpo de Calderón fue trasladado a Medicina Legal, lugar donde posteriormente fue atacado su hermano.
Entre las hipótesis que barajan las autoridades y fuentes de la región se mencionan la posible venganza o un ajuste de cuentas por deudas pendientes. Sin embargo, existe un consenso general de que los hechos se enmarcan en una dinámica criminal de mayor envergadura.
Una fuente del municipio, entrevistada por medios locales, señaló que la violencia podría estar ligada a la llegada, hace aproximadamente seis años, de un importante líder criminal proveniente del norte del departamento. Este individuo habría consolidado su poder en Candelaria, manteniendo una activa red de sicarios y colaboradores.
Según esta misma fuente, Leydi Calderón mantendría vínculos con este líder, actuando como "campanera" para alertar sobre posibles amenazas al negocio del microtráfico. La persona que la acompañaba el día de su asesinato habría sido un supuesto sicario del mismo grupo criminal. El líder, descrito como una figura poderosa y calculadora, buscaría no dejar cabos sueltos, lo que explicaría la reciente cadena de homicidios.
El panorama de violencia se agrava por la aparición de nuevas bandas criminales interesadas en el control de territorios. El desarrollo de nuevas construcciones y la mejora de la vía que conecta Cali con Candelaria, la cual también enlaza con el norte del Cauca, facilitan el transporte de estupefacientes en motocicleta, según testimonios recogidos en la zona.
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