La Universidad Brown en Providence, Rhode Island, ha tomado medidas drásticas en su cúpula de seguridad. La presidenta de la institución, Christina Paxson, anunció la suspensión temporal del jefe de policía del campus, Rodney Chatman, mientras se lleva a cabo una exhaustiva revisión de las políticas de seguridad. Esta decisión se produce tras el trágico tiroteo ocurrido a principios de mes, que cobró la vida de dos estudiantes e hirió a nueve más.
Las interrogantes sobre la efectividad de las medidas de seguridad de Brown se han intensificado desde el tiroteo del 13 de diciembre, un evento que conmocionó a la comunidad de Providence y desencadenó una extensa búsqueda del responsable. Gran parte del escrutinio se ha centrado en la posible ausencia de cámaras de seguridad en el edificio donde ocurrió el ataque y en la facilidad general para acceder a las instalaciones universitarias.
En sustitución de Chatman, asumirá el cargo Hugh T. Clements, quien previamente se desempeñó como jefe de policía del Departamento de Policía de Providence. Es relevante mencionar que Chatman ya había enfrentado un voto de desconfianza por parte del sindicato que representa a los oficiales de policía de la escuela en octubre. En aquel momento, los medios locales reportaron que el sindicato expresó "serias preocupaciones sobre el liderazgo fallido, violaciones de contrato y políticas que ponen en peligro la seguridad pública".
La presión sobre la seguridad de la universidad ha escalado hasta el punto de que el Departamento de Educación de Estados Unidos ha iniciado una investigación. Funcionarios de dicha agencia están solicitando a Brown información detallada para determinar si se han incumplido los requisitos federales de seguridad y protección en el campus. Esto incluye la entrega de informes de seguridad, auditorías, registros de despacho y llamadas, así como datos sobre la utilización de notificaciones de emergencia.
Mientras tanto, cientos de personas se congregaron en la Catedral Church of the Advent en el centro de Birmingham, Alabama, para honrar la memoria de Ella Cook, una estudiante de segundo año de Brown que perdió la vida en el ataque. El 13 de diciembre, Claudio Neves Valente, de 48 años, irrumpió en una sesión de estudio en un edificio académico de Brown y abrió fuego contra los estudiantes, matando a Cook y al estudiante de primer año MukhammadAziz Umurzokov, de 18 años, e hiriendo a otros nueve.
Dos días después, las autoridades informaron que Neves Valente, quien había sido estudiante de posgrado en Brown estudiando física durante el ciclo escolar 2000-2001, también disparó y mató al profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), Nuno F.G. Loureiro, en su residencia en el área de Boston. Neves Valente, quien compartió estudios con Loureiro en Portugal en la década de 1990, fue encontrado sin vida días después en una bodega en New Hampshire; se determinó que se suicidó.
En Alabama, la familia de Cook invitó a los asistentes a vestir "colores de Pascua", en alusión a la fe cristiana de la joven, durante el servicio funerario episcopal que también rindió homenaje a la temporada navideña. El reverendo Paul F.M. Zahl, quien dirigió la iglesia, leyó cartas de miembros de la comunidad de Brown dirigidas a los padres de Cook, Anna Bishop Cook y Richard Cook. David Skarbek, profesor de economía política en Brown, la describió como "inteligente, segura de sí misma, curiosa, amable, íntegra, valiente" y señaló que tuvo "un gran impacto en el campus en solo tres semestres". Incluso mencionó que su apodo en el campus era "Ellabama".
Zahl compartió con la congregación un sueño que tuvo la semana anterior, en el que veía a Cook y su familia esquiando, y Ella gritando con confianza: "¡Vamos, ¿quieren?". El reverendo interpretó esto como una manifestación divina, deseando que todos los que amaron a Ella sientan su amor "eterno y completamente altruista". Cook era una pianista consumada que estudiaba francés, matemáticas y economía en Brown, donde también se desempeñaba como vicepresidenta de los republicanos del colegio. Su activismo político generó reacciones a nivel nacional y estatal, llevando al gobernador de Alabama, Kay Ivey, a ordenar que las banderas ondearan a media asta en memoria de Cook.
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